medieval-religion: Scholarly discussions of medieval religion and culture
"Thomas Sullivan, OSB" <[log in to unmask]> wrote:
>Wasn't Abbot Suger of Saint-Denis of peasant origins?
not having anything else to do, here's the Histoire Litteraire on the subject,
as reprinted in the P.L. 186.
i'm not entirely convinced that the fraternal relationship between Suger &
Bishop Alvis of Aras was a literal one, but, if it was, i'd say that the
chances of *two* brothers with "peasants" for parents attaining such heights
in the heirarchy of 12th c. France were pretty damned slim.
and, what "Suger eut pour père Hélinand, homme du peuple" might mean and
what it is based on is beyond my ken.
anyway, for what it's worth :
La patrie de l'illustre Suger est un problème sur lequel on propose diverses
conjectures, dont aucune, à notre avis, ne produit une entière conviction.
Celle qui nous paraît le plus approcher de la vérité le fait naître dans
le territoire de Saint-Omer
[note (1) [col. 1163]
Félibien, Histoire de Saint-Denys, p. 152.--C'est ainsi que dom Liron
(Singularités hist., t. II, p. 48) tâche d'établir cette opinion. Alvise,
dit-il, qui d'abbé d'Anchin fut fait évêque d'Arras, était né dans le
territoire de Saint-Omer. Or, Suger était frère d'Alvise. 1 o Cela se prouve
par une lettre du roi Louis le Jeune, qui, mandant à Suger la mort d'Alvise,
lui dit: Venerabilis frater vester episcopus Atrebatensis felici consummatione
migravit ad Dominum. C'est le seul évêque dont ce prince ait dit, en
ecrivant à Suger, votre frère l'évêque. 2 o Alvise luimême donne à Suger
la même qualité dans une charte qu'il fit expédier en faveur de l'abbaye de
Saint-Denys (Hist. de S.-D., pr. p. CVI): Dilectissime frater Sugeri,
venerabilis abba. Ajoutez à cela la grande considération dont Alvise, sujet
du comte de Flandre, jouissait à la cour de France, le vif intérêt que le
roi Louis le Gros prit à son élection pour l'évêché d'Arras (Hist. Lit.
t. XI, p. 673-674), les instances qu'il lui fit pour accepter cette dignité,
la satisfaction qu'il témoigna de ce choix au peuple et au clergé d'Arras,
l'attachement d'Alvise pour l'abbaye de Saint-Denys. Si ce concours de
vraisemblances, [col. 1164] pesé mûrement, ne persuade pas l'esprit
absolument, du moins doit-il, ce semble, l'ébranler.
Nous avons d'Alvise une courte lettre publiée par Baluze outre ses chartes
(Misc. t. V, p. 405). Ce monument ne nous a pas paru mériter qu'on fit de ce
prélat un article particulier dans cette histoire.
L'époque de sa naissance est plus certaine. Tous les critiques s'accordent à
la placer en 1081. Suger eut pour père Hélinand, homme du peuple, qui
n'avait d'autre recommandation dans le monde que sa probité. Dès sa plus
tendre jeunesse il fut offert par ses parents à la religion dans le
monastère de Saint-Denys en France.
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