medieval-religion: Scholarly discussions of medieval religion and culture
From: Tom Izbicki <[log in to unmask]>
> There are excavations in front of NDP.
still?
i thought that they had finished those up and put in a nice par-king.
>I was wondering if any of the remains down there are from the previous
cathedral.
i've not seen any signs of a publication of the excavations --but keeping up
with the literature is not my strong point.
i *think* that the present cathedral occupies the footprint of an "original"
church of St. Mary, which was, apparently, not the cathedral, which was
originally the property of St. Stephen and was located just to the west of St.
Mary's. If that thought is right, then the recent excavations would have
uncovered the foundations of St. Stephen's --so, yes, in a sense, of the
"cathedral."
here's Bautier (“Paris au temps de Abélard,” mentioned in my previous
post):
Autrement dit, quand Abélard arrive à Paris, la situation est encore fort
peu brillante: Paris est une ville de très médiocre importance, où le roi
ne réside guère, où les bâtiments sont encore ceux de l’époque
mérovingienne ou au mieux carolingienne, qui tombent plus ou moins de
vétusté, à commencer par l’ancienne cathédrale Saint-Étienne.
.....
[28] Quant à l’île de la Cité, elle se compose de trois éléments bien
distincts: à l’est, les bâtiments de l’évêque et du chapitre ; à
l’ouest, le palais du roi; au centre, la ville proprement dite.
Le secteur de l’évêque comporte le groupe épiscopal, considérable,
construit au VIe siècle, avec Saint-Étienne, vaste basilique à cinq nefs,
la plus grande des Gaules après celle de Trêves, ce qui démontre bien le
rôle joué alors par Paris comme capitale des Mérovingiens ; des éléments
nous en ont été révélés notamment par les fouilles menées sous le Parvis
par notre confrère et ami Michel Fleury, mais l’édifice s’étendait
jusque sous la nef de l’actuelle cathédrale(2) ; en arrière était sans
doute l’église Notre-Dame, dont le chevet se trouverait sous le chœur
actuel ; sur le côté, Saint-Jean-le-Rond, l’ancien baptistère(3).
(3) Cf. Jean Hubert, Les origines de Notre-Dame de Paris, dans Huitième
centenaire de Notre-Dame de Paris, Paris, 1967 (« Bibliothèque de la
Société d’histoire ecclésiastique de la France »), p. 1-22.
.....
[29] Sous Louis VI, la major ecclesia est depuis longtemps déjà devenue
Notre-Dame, qualifiée aussi nova ecclesia, indice d’une reconstruction ou
d’une restauration dont l’époque nous échappe, sans doute celle qui aura
suivi l’incendie de la Cité par les Normands, seul Saint-Étienne ayant
été épargné par eux contre rançon. Mais précisément, celle-ci n’est
plus maintenant qu’une ruine, puisque Louis VI, fixant vers 1110 les limites
d’exercice du droit de voierie ou de juridiction de l’évêque, prend pour
repère le caput fracti muri veteris ecclesiae, « le chevet du mur rompu de
l’ancienne église »(1). Notre-Dame fera d’ailleurs l’objet de travaux
au cours du XIIe siècle avant que Maurice de Sully en entreprenne la
reconstruction sur un tout autre plan en 1163(2).
(2) L’église Notre-Dame devait avoir un sérieux besoin de réfection
puisqu’on 1123 Louis VI fit une fondation perpétuelle de 10 livres pour
assurer la couverture de l’édifice, et si cela ne suffisait pas de 10
livres supplémentaires pour acheter lattes, clous et tuiles (Ibid., n° 198,
p. 218). Les travaux de réfection avaient dû être poussés pour que Suger,
vers 1150, fasse installer dans une baie de la cathédrale un grand vitrail
que plus tard Maurice de Sully fit replacer dans le nouvel édifice (cf. J.
Boussard, op. cit. [Nouvelle histoire de Paris. De la fin du siège de 885-886
à la mort de Philippe Auguste, par Jacques Boussard, Paris, 1976], p. 141).
En fait, n’y aurait-il pas eu dès cette époque reconstruction de la
cathédrale, à la place de la Vêtus ecclesia Saint-Étienne et le portail
Saint-Anne (cf. J. Thirion, Comptes rendus des séances. Académie des
Inscriptions, 1970, p. 85-112) n’en serait-il pas un témoignage?
c
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