medieval-religion: Scholarly discussions of medieval religion and culture
The Visitation is a handy tool for dating manuscripts - but the question
about the chronology is more medieval than logical.
In such matters do I normally seek comfort in the popular teachings of
Prosper Gueranger for other innocent lay people like myself (L'Année
Litugique Vol.I-XV, Solesmes 1889-1902, paperback edition of the time)
He writes more than 10 pages on the subject, but allow me to pick a few quotes:
On July 1st:
L'Octave de Saint Jean Baptiste:
L'Eglise réunissait dans un meme souvenir d'allegresse, au 24 juin, la
naissance du Précurseur et sa circoncision entourée des prodiges qu'a
rapportés l'Evangile de la fête. Mais c'est aujourd'hui, à proprement
parler, qu'eurent lieu ces merveilles selon le mot du même Evangile: "Il
arriva qu'au huitième jour on circoncit l'enfant". En plaçant au lendemain
de ce huitième jour la mémoire de la visite de Marie à sa cousine
Elisabeth, l'Eglise semble nous insinuer par ailleurs que Notre-Dame,
présente depuis trois mois dans la maison de Zacharie, prolongea jusque-lá
son séjour et ses soins au fils et à la mère. L'enfant qui dès son
approche, trois mois auparavant, avait semblé vouloir déja forcer la prison
du sein maternel, l'enfant s'etait comme élancé vers elle à son entrée dans
la vie; elle l'avait reçu dans ses bras, pressé sur son sein où reposait le
Fils de Dieu. Elle fut à lui sans réserve durant ces huit jours. Car elle
savait qu'ils seraient les seuls où l'Ami de l'Epoux gouterait ici-bas,
quoique sans le voir, l'intime présence de Celui à qui allait tout son
coeur ....(follow 4 pages with a sermon of extatic mysticism).
On July 2nd:
Déja, dans les jours qui précédèrent la naissance du Sauveur, la visite de
Marie à sa cousine Elisabeth a fait l'objet de nos méditations. Mais il
convenait de revenir sur une circonstance aussi importante de la vie de
Notre-Dame; la simple *mémoire* de ce mystère ... ne suffisait point à
faire ressortir ce qu'il renferme par lui même d'enseignement profond et de
sainte allégresse. En ce complétant dans le cours des âges, la sainte
Liturgie devait exploiter cette mine précieuse, à l'honneur de la
Vierge-mêre. L'Ordre de saint François et quelques églises perticulières,
comme celles de Reims et de Paris, avaient déja pris les devants,
semble-t-il, lorsqu'Urbain VI, en l'année 1389, institua la solennité du
present jour. Le Pape conseillait le jeûne en la vigile de la fête, et
ordonnait qu'elle fût suivie d'une Octave; il accordait à sa célébration
les mêmes indulgences qu'Urbain IV avait, dans le siècle précédent,
attachées à la fête du Corps du Seigneur. La bulle de promulgation, arrétée
par la mort du Pontife, fut reprise et publiée par Boniface IX qui lui
succèda sur le Siège de saint Pierre. ...(follow several pages with the
schismatic political background).
In other words: The feast is not an anniversary ('Natale') but only a
Commemoration.
So let it be!
Erik
PS: In a Missal from 1926 is the comment in Danish straightforward: "As she
stayed there for 3 Months, does the day not commemorate her arrival, but
her departure! (Messebogen paa Latin og Dansk, 2.udg.1926, p.980 (2.Juli)).
At 23:10 +0200 02/07/02, Phyllis Jestice wrote:
>The Visitation (Maria Heimsuchung) is celebrated on 2. July in
>German-speaking lands. I have no idea why they don't follow the practice
>of the universal Church.
>Phyllis
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