Barbara Duden und ihre eineiige Zwillingsschwester Alexa (im Bild rechts) wurden am 27. August 1942 in Greifswald geboren. Ihr Vater war ein Enkel von Konrad Duden. Barbara Duden arbeitete nach dem Studium als Journalistin für den WDR und war
in Berlin an der Gründung der feministischen Zeitschrift Courage beteiligt. 1986 wurde Barbara Duden mit der Dissertation Geschichte unter der Haut: Ein Eisenacher Arzt und seine Patientinnen um 1730 promoviert. 1993 habilitierte sie sich mit einer Arbeit
über die Darstellungen des Ungeborenen in anatomischen Atlanten. Ab 1997 unterrichtete Duden am Institut für Soziologie und Sozialpsychologie der Universität Hannover. Sie lebt heute in Bremen, Berlin und Leipzig.
PATRICK BAUER stellte nach vier Stunden gespräch mit Barbara Duden fest, dass Duden unlängst auf einem Kongress leidenschaftlich mit Bauers Mutter, einer Professorin für Hebammenwissenschaft, diskutiert hatte. Thema: die Macht der Statistik.